La tiroides es una glándula pequeña en forma de mariposa que se encuentra en el cuello y cuya función principal es producir hormonas que controlan la forma en que el cuerpo usa la energía. Aunque parece que no tiene mucho que ver con las emociones, en realidad hay una estrecha relación, pues el hipotiroidismo podría confundirse fácilmente con depresión.
En entrevista con SuMédico, la doctora Coralys Abreu, endocrinóloga con alta especialidad en Enfermedades Tiroideas, explica que el hipotiroidismo y la depresión están muy relacionados, lo que dificulta un diagnóstico correcto.
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De acuerdo con la experta, el hipotiroidismo surge cuando la glándula tiroides disminuye la producción de hormonas y no produce la cantidad suficiente, específicamente de tiroxina y T3.
Se estima que en México más del 40% de la población tiene este padecimiento y lo más grave es que la mayoría no lo sabe.
¿Puede el hipotiroidismo causar depresión? Relación y síntomas clave
El hipotiroidismo es la enfermedad autoinmune más frecuente a nivel nacional y prevalece más en las mujeres, es hasta 8 veces más común en ellas que en los hombres, asegura la doctora Abreu.
Se cree que las mujeres lo padecen más por el tema hormonal, principalmente por los estrógenos y progesteronas. De hecho, el hipotiroidismo se presenta en muchos casos a una mayor edad, lo que coincide con la presentación de la menopausia.
Algunos pacientes pueden tardar hasta dos años en tener un diagnóstico porque presentan síntomas que se confunden fácilmente con otros problemas de salud, incluyendo molestias como:
- Cansancio
- Fatiga crónica
- Caída del cabello
- Alteraciones en el peso sin explicación aparente
- Problemas de concentración
- Problemas de memoria
- Inflamación intestinal
“Los pacientes van al médico y muchas veces les atienden cada síntoma por separado, no siempre se define que podría ser un solo padecimiento el causante de todo y ahí se retrasa mucho tiempo el diagnóstico”, lamenta la endocrinóloga.
Además de ser mujer, otros factores que pueden intervenir en el desarrollo de hipotiroidismo incluyen:
- Antecedentes familiares
- Deficiencia de yodo
- Enfermedades virales como el Covid-19
Algo que pocos tienen en cuenta es la estrecha relación entre el hipotiroidismo y la depresión, ya que comparten muchas molestias.
“Muchas personas que tienen síntomas de depresión, en realidad tienen hipotiroidismo y quienes sí tienen depresión de base, no responden al tratamiento porque probablemente también hay una alteración de la tiroides”, menciona la experta.
Está demostrado que las alteraciones en la función tiroidea, como la que ocurre con el hipotiroidismo, repercuten en la concentración de neurotransmisores en el cerebro, como la serotonina. Y viceversa, las alteraciones en el cerebro pueden detonar efectos negativos en la tiroides.
“Si ponemos atención, los síntomas entre el hipotiroidismo y la depresión son muy similares: cansancio, mucho sueño, cambios en el apetito, entre otros”, señala la doctora Abreu.
Depresión resistente al tratamiento: ¿y si es hipotiroidismo?
Cuando se tienen estos síntomas no debemos pensar de inmediato que se trata de depresión, hay que descartar que no haya algo de base que lo esté provocando, como un hipotiroidismo, refiere la experta.
Y es que esta relación es mucho más común de lo que se cree, pues se estima que hasta 40% de las personas con hipotiroidismo pueden desarrollar depresión.
Además, el 56% de las personas con hipotiroidismo pueden tener síntomas de depresión y al revés, personas con depresión no responden al tratamiento porque no se tratan primero los problemas de tiroides.
Por ello es muy importante que el tratamiento sea integral, tanto para la parte mental con el psiquiatra y psicólogo, como la parte orgánica, con un endocrinólogo, que es el especialista en alteraciones hormonales.
Si se cree que podríamos tener este padecimiento, lo primero es acudir con el especialista a hacerse estudios, el más común es una muestra de sangre que mide el perfil tiroideo.
En caso de que se confirme un hipotiroidismo, hay tratamientos, pero es importante mencionar que el padecimiento no se cura, solo se controla.
“Es una condición donde la glándula tiroides deja de producir la cantidad suficiente de hormona y no ocurre de un día para otro, es gradual y por eso ajustar un tratamiento y empezar a ver resultados positivos puede llevar un tiempo también”, señala la experta.
El tratamiento del hipotiroidismo es a base de un medicamento que sustituye a la hormona principal de la tiroides y que se toma de por vida, de manera que conseguir una estabilidad en los niveles hormonales no significa que se deba dejar.
El manejo debe ser interdisciplinario, con expertos en salud mental, apoyo nutricional, endocrinólogo y médicos internistas, individualizado según las características del paciente.
Actualmente, existen herramientas como Mide Tu Tiroides en la que mediante un test rápido se evalúan los síntomas y se puede sospechar del riesgo de hipotiroidismo.
Cambios en el estilo de vida, otra parte fundamental del tratamiento
Una vez que se compensa la falta de ciertas hormonas por el hipotiroidismo mediante medicamentos tomados, los síntomas deben mejorar, pero el tratamiento se tiene que complementar con cambios en el estilo de vida.
“En el hipotiroidismo la parte nutricional es fundamental, la alimentación debe ser alta en fibra, minerales, vitaminas e hidratación adecuada, aunque siempre la debe personalizar un experto, por si algo nos inflama, ya que algunos pacientes deben dejar el gluten o los lácteos, pero no es en todos los casos”, destaca la doctora Abreu.
Como es una enfermedad que también impacta en lo emocional y en lo metabólico, hacer ejercicio es muy importante para mejorar el estado de ánimo de manera natural y mantener un peso saludable.
“No podemos olvidar que los síntomas de la depresión y el hipotiroidismo son muy similares y pueden coexistir, por eso siempre hay que sospechar, especialmente en los pacientes que no responden bien al tratamiento psicológico o psiquiátrico”, recalca la endocrinóloga.
Ya lo sabes, cualquier alteración de las emociones no lo limites solo a algo mental, debemos considerar que puede ser algo que esté afectando a todo el cuerpo.
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