Muchos desean encontrar la fuente de la eterna juventud para pasar tantos años como se puedan sin rasgos de envejecimiento ni malestares o enfermedades comunes de la edad. Aunque parece algo imposible, la ciencia comprobó que podría existir un suplemento que sí rejuvenece. Así lo afirma un nuevo estudio realizado por investigadores de Harvard.
Los hallazgos fueron publicados en el American Journal of Clinical Nutrition y estuvieron a cargo de expertos de la división de medicina preventiva en el Brigham and Women’s Hospital, una unidad afiliada a Harvard.
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Todos envejecemos, no hay forma de evitarlo, pero un estilo de vida poco saludable puede causar envejecimiento prematuro y los signos más comunes, según la Cleveland Clinic, incluyen arrugas, manchas de la edad, sequedad o pérdida de tono.
Fumar, beber en exceso, no hacer ejercicio, dormir poco y tener niveles elevados de estrés son factores que inevitablemente nos harán presentar signos de envejecimiento antes de lo esperado. Afortunadamente, un nuevo estudio señala que podría existir un suplemento vitamínico que lo retrase.
¿Cuál es el suplemento que ayuda a rejuvenecer, según Harvard?
Durante cuatro años, investigadores le dieron a más de 1000 participantes un suplemento de vitamina D o un placebo.
Luego, tomaron muestras de sangre y midieron los telómeros de cada persona, es decir, las secuencias repetidas de ADN que protegen a los cromosomas de los daños y que con la edad, se van acortando.
Se encontró que un suplemento diario de vitamina D podría ser la clave para retrasar el envejecimiento y sus efectos.
El estudio, denominado VITAL, duró cuatro años y en ese periodo, los participantes tomaron vitamina D3 y al finalizar el análisis, se detectó que sufrieron de menos daños en el ADN, una señal de un envejecimiento más lento.
“Es el primer ensayo aleatorizado a gran escala y a largo plazo que demuestra que los suplementos de vitamina D protegen los telómeros y preservan su longitud”, explicó la Dra. Joann Manson, jefa de la División de Medicina preventiva del Hospital Brigham and Women’s.
Otros estudios ya habían demostrado que las personas con telómeros más largos tienen una mayor esperanza de vida, afirma un artículo de Daily Mail.
Sorprendentemente, los investigadores descubrieron que los telómeros de quienes tomaron a diario suplementos de vitamina D eran hasta ocho veces más largos.
“Fue casi como prevenir tres años de envejecimiento en comparación con quieres tomaron solo un placebo”, dijeron los expertos.
Además, se observó que los beneficios de la vitamina D incluyen reducción de la inflamación general del cuerpo y con ello, menos riesgo de enfermedades crónicas comunes en el envejecimiento, como el cáncer y las enfermedades autoinmunes.
¿Por qué la vitamina D podría ayudar a rejuvenecer?
Aún no está claro por qué la vitamina D podría retrasar el envejecimiento, pero una hipótesis es que podría reducir el estrés oxidativo que daña el ADN y con ello, promover la liberación de enzimas que alargan los telómeros.
De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., el estrés oxidativo daña el ADN, proteínas y lípidos, acelerando el deterioro celular y aumentando el riesgo de enfermedades crónicas como el Alzheimer, la diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares.
El Dr. Haidong Zhu, primer autor del estudio y genetista molecular de la Facultad de Medicina de Georgia, dijo que estos hallazgos “sugieren que la suplementación dirigida con vitamina D puede ser una estrategia prometedora para contrarrestar un proceso de envejecimiento biológico, aunque se justifican más investigaciones".
Se necesitan más estudios que confirmen estos resultados y también se debe tener en cuenta que los participantes tomaron tres veces más ingesta de vitamina D de la recomendada. Si bien aún estaban dentro del rango seguro, los expertos advirtieron que mucha de esta vitamina también tiene efectos negativos, como acumulación de calcio en la sangre, vómitos y cálculos renales.
El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento (NIA, por sus siglas en inglés), enfatiza que, si bien los suplementos pueden apoyar la salud, no deben sustituir una dieta balanceada, ejercicio regular y control médico preventivo.
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