La diabetes es una enfermedad que afecta los niveles de glucosa en sangre y puede manifestarse de muchas maneras, incluyendo con señales de alerta en la piel que pueden ser uno de los primeros indicadores de la enfermedad. Aprende a reconocerlas.
Según la Asociación Americana de Diabetes, las manifestaciones cutáneas de esta enfermedad surgen por los niveles elevados de glucosa en sangre que afectan la circulación, el sistema inmunológico y la integridad de la piel.
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Algunas de las alteraciones en la piel que causa la diabetes pueden ser solo un problema estético inofensivo, pero otros pueden convertirse en un verdadero problema que afecta tu calidad de vida.
Reconocer los signos de diabetes en la piel es crucial para un diagnóstico y tratamiento tempranos, así que toma nota.
Señales en la piel que alertan diabetes
Un artículo de Mejor con Salud destaca que los niveles elevados de glucosa en sangre por la diabetes pueden favorecer al menos 7 manifestaciones en la piel muy características, como:
- Acantosis nigricans: Se reconoce por zonas oscuras y aterciopeladas en pliegues como cuello, axilas o ingles. Este cambio en la piel es un indicador de resistencia a la insulina.
- Dermopatía diabética: Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Estados Unidos (CDC), causa manchas marrones o rojizas en las piernas, similares a cicatrices. Aparecen sobre todo en la zona de las espinillas y rara vez causan dolor o picazón.
- Necrobiosis lipoídica: Causa placas amarillas o rojizas en la parte inferior de las piernas que pueden ulcerarse. Es más común en mujeres, especialmente las que tienen diabetes tipo 1. Estas lesiones cutáneas empiezan como protuberancias firmes, lisas y rojas (pápulas). A medida que se vuelven más grandes, se aplanan, desarrollando un centro café y amarillo con bordes elevados de color rojo a morado.
- Xantomatosis eruptiva: Son protuberancias amarillas con halo rojo que afectan glúteos, codos y rodillas, principalmente asociadas a personas con diabetes y niveles altos de unos lípidos llamados triglicéridos. MedlinePlus señala que cuando la diabetes no está bien controlada, el nivel insuficiente de insulina dificulta la descomposición de las grasas en la sangre, aumentando el nivel y facilitando que se acumule bajo la piel para formar pequeños bultos que se llaman xantomas.
- Piel seca y con picazón: Estas molestias pueden ser resultado de una mala circulación en la diabetes así como deshidratación. Los CDC detallan que el exceso de azúcar en la sangre hace que el cuerpo extraiga líquido de las células para producir suficiente orina y eliminar el exceso de azúcar. Esto puede resecar la piel y causar comezón.
- Infecciones bacterianas y por hongos: Las personas con diabetes suelen desarrollar más infecciones que las personas sin este padecimiento. La razón es que tanto las bacterias como hongos se multiplican cuando hay demasiada glucosa en el cuerpo. Una bacteria común que causa infecciones en personas con diabetes es el estafilococo.
- Rubeosis facial: Es un enrojecimiento persistente en la cara debido a dilatación capilar. Un estudio de la Sociedad Brasileña de Dermatología señala que se describe histológicamente como un aumento en el número y el diámetro de los vasos sanguíneos que se encuentran cerca de la superficie de la piel en las mejillas de pacientes diabéticos.
¿Qué hacer si notas estos signos?
Si identificas una o más de estas señales en tu piel, es fundamental:
- Consultar a un médico para una evaluación completa.
- Realizar pruebas de glucosa en sangre.
- Adoptar hábitos saludables: alimentación equilibrada, ejercicio regular y control del estrés.
- Mantener una adecuada higiene y cuidado de la piel
Recuerda que la detección temprana y el manejo adecuado de la diabetes pueden prevenir complicaciones graves. Mantente al pendiente de otros síntomas de la diabetes como:
- Sed excesiva
- Necesidad frecuente de orinar
- Pérdida de peso sin intentarlo
- Sensación de cansancio y debilidad frecuente
- Visión borrosa
- Llagas en la piel que tardan en cicatrizar, especialmente en los pies
- Infecciones frecuentes, como en las encías, la piel o la vagina
Acude a buscar atención médica si notas cualquier síntoma posible de diabetes y si ya estás diagnosticado, sigue el tratamiento tal y como lo indica el especialista.
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