La menopausia es una etapa que llega con importantes cambios hormonales que suelen relacionarse con síntomas como sofocos, insomnio o alteraciones del estado de ánimo, pero hay otro efecto menos conocido que también puede impactar la salud de las mujeres: el deterioro de la circulación sanguínea, especialmente en las piernas.
De acuerdo con el doctor Rubén Ventura Hernández Tejeda, angiólogo y cirujano vascular, el riesgo de desarrollar problemas circulatorios aumenta con la edad y es mayor en las mujeres después de los 50 años debido a los cambios hormonales propios de la menopausia.
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El especialista explicó que los estrógenos influyen en la coagulación de la sangre, por lo que cualquier tratamiento hormonal debe ser valorado cuidadosamente por un médico.
"El estrógeno es de los primeros enemigos para la circulación porque es una sustancia procoagulante", afirmó.
A este riesgo se suman otros factores que favorecen la formación de coágulos, como permanecer muchas horas sentado durante un viaje en avión o automóvil.
El especialista recordó que esta combinación puede desencadenar el llamado síndrome del viajero, asociado con la aparición de trombosis venosa durante trayectos prolongados. Para reducir el riesgo recomendó levantarse al menos una vez por hora para caminar entre 20 y 30 pasos, mantenerse bien hidratado y mover constantemente las piernas cuando no sea posible ponerse de pie.
¿Por qué la menopausia afecta la circulación?
De acuerdo con South Florida Vascular Associates, los estrógenos cumplen una función clave para mantener la salud de los vasos sanguíneos, debido a que esta hormona favorece la producción de óxido nítrico, una sustancia que permite que las arterias se relajen y conserven su elasticidad, además de disminuir la inflamación y contribuir al equilibrio del colesterol.
Cuando los niveles de estrógeno disminuyen durante la menopausia, estos efectos protectores también se reducen y domo consecuencia, las arterias pueden volverse más rígidas, la circulación pierde eficiencia y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y enfermedad arterial periférica.
Además, investigaciones publicadas en la revista Scientific Reports han documentado que la rigidez vascular y la disfunción del endotelio aumentan después de la menopausia, favoreciendo alteraciones en el flujo sanguíneo.
Señales que aparecen en las piernas
Los especialistas advierten que muchos síntomas suelen atribuirse al envejecimiento cuando en realidad pueden reflejar problemas circulatorios relacionados con los cambios hormonales.
Entre las principales señales se encuentran:
- Pesadez o cansancio en las piernas.
- Hinchazón de tobillos.
- Aparición o empeoramiento de las varices.
- Pies o manos fríos.
- Dolor en las piernas al caminar.
- Cicatrización lenta de heridas.
- Entumecimiento o cambios en el color de la piel.
La ginecóloga y obstetra Nike Bello explicó que la circulación lenta es frecuente durante la menopausia y puede provocar molestias como pies fríos. Para mejorar el flujo sanguíneo recomienda realizar caminatas cortas, hacer ejercicio varias horas antes de dormir y mantener una alimentación rica en frutas y verduras.
Especialistas coinciden en que adoptar hábitos saludables puede ayudar a disminuir el impacto de la menopausia sobre la circulación, entre las principales recomendaciones destacan caminar de forma regular, realizar ejercicios de fuerza para favorecer el tono vascular, mantener una adecuada hidratación, seguir una alimentación con efecto antiinflamatorio y evitar el tabaquismo.