La vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH) no solo es una medida preventiva, sino un proceso que activa defensas específicas en el cuerpo para reducir el riesgo de infecciones persistentes y de varios tipos de cáncer. De acuerdo con información de Mayo Clinic, el virus del papiloma humano, se contagia por vía sexual; la mayoría de las veces, el cuerpo puede encontrar y eliminar el VPH, pero si el virus permanece en el cuerpo durante mucho tiempo, puede causar cáncer.
Así que, vacunarse contra el VPH ayuda a evitar el cáncer en hombres y mujeres, destaca la publicación.
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El VPH se transmite por contacto sexual y algunas de sus cepas pueden causar verrugas genitales, mientras que otras están relacionadas con cáncer cervicouterino, de vagina, vulva, pene, ano, así como de boca, garganta y cabeza y cuello. Aunque en muchos casos el cuerpo logra eliminar el virus por sí mismo, cuando la infección persiste puede desencadenar enfermedades graves.
¿Qué le pasa a tu cuerpo cuando recibes la vacuna contra el VPH?
La vacuna contra el VPH introduce al organismo partículas que imitan ciertas cepas del virus, sin causar la infección. Esto permite que el sistema inmunitario aprenda a reconocerlas y genere defensas específicas.
Según Mayo Clinic, la vacuna protege contra la mayoría de los casos de cáncer de cuello del útero y también contra cáncer de vagina, vulva, pene y ano relacionados con el VPH. Además, ofrece protección frente a cánceres de boca, garganta y cabeza y cuello causados por este virus.
¿Quiénes deben vacunarse y cuándo?
La vacuna Gardasil 9 está aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para personas desde los 9 años de edad; puede aplicarse junto con otras vacunas.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan la vacunación rutinaria entre los 11 y 12 años, idealmente antes del inicio de la vida sexual, ya que la vacuna es más eficaz cuando aún no ha habido exposición al virus.
- Menores de 15 años: dos dosis, con un intervalo de seis a doce meses.
- Entre 15 y 26 años: tres dosis aplicadas en un periodo de seis meses.
- Hasta los 26 años: los CDC sugieren completar el esquema en quienes no lo tengan.
- Entre 27 y 45 años: la FDA aprobó su uso, pero se recomienda valorar el caso con el personal de salud para decidir si la vacunación es conveniente.
Las personas sexualmente activas pueden beneficiarse de la vacuna, aunque su eficacia puede ser menor si ya se adquirió alguna cepa del VPH. La vacuna no trata infecciones existentes, pero sí puede proteger contra otras variantes del virus que la persona aún no tenga.
¡Ojo! La vacuna contra el VPH no se aplica durante el embarazo y tampoco se recomienda en personas que hayan presentado una reacción alérgica grave a una dosis previa o que tengan alergias severas que pongan en riesgo su vida.
¿Qué efectos secundarios puede tener?
Mayo Clinic señala que la vacuna contra el VPH ha demostrado ser segura en numerosos estudios. Los efectos secundarios suelen ser leves y temporales. Los más comunes incluyen dolor, enrojecimiento o hinchazón en el sitio de la inyección.
En algunos casos pueden presentarse mareos o desmayos, por lo que se recomienda permanecer sentado durante 15 minutos después de la aplicación. También se han reportado dolor de cabeza, náuseas, vómitos, fatiga o debilidad.
Los CDC y la FDA mantienen una vigilancia constante para detectar cualquier efecto adverso grave o inusual relacionado con la vacuna.
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