Los ojos de pescado son el nombre popular que reciben las verrugas comunes, pequeñas protuberancias en la piel causadas por una infección del virus del papiloma humano (VPH). Aunque suelen aparecer en las manos y los dedos, también pueden desarrollarse en otras partes del cuerpo.
De acuerdo con MedlinePlus, las verrugas son crecimientos benignos de la piel que ocurren cuando el VPH entra a través de pequeños cortes, raspones o lesiones superficiales. Aunque no representan un problema grave de salud, pueden ser molestas, dolorosas o afectar la apariencia estética.
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La Academia Americana de Dermatología (AAD) señala que las manos son una de las zonas más frecuentes debido al contacto constante con superficies y objetos que pueden albergar el virus.
¿Por qué salen los ojos de pescado en las manos?
Las verrugas aparecen cuando ciertas cepas del VPH infectan la capa superficial de la piel. Sin embargo, no todas las personas expuestas al virus desarrollan verrugas, ya que influyen factores como el estado del sistema inmunológico y la integridad de la piel.
Principales causas y factores de riesgo
1. Contacto directo con el virus
El VPH puede transmitirse por contacto piel con piel o al tocar objetos contaminados, como toallas, herramientas de manicure o superficies húmedas.
2. Pequeñas lesiones en la piel
Cortes, grietas o heridas facilitan la entrada del virus en las capas superficiales de la piel.
3. Sistema inmunológico debilitado
Las personas con defensas bajas tienen mayor riesgo de desarrollar verrugas y de que estas persistan por más tiempo.
4. Hábito de morderse las uñas
Según Mayo Clinic, morderse las uñas o arrancar los pellejitos conocidos comúnmente como "padrastros" puede crear pequeñas lesiones que favorecen la infección.
5. Ambientes húmedos y contacto frecuente con agua
La humedad prolongada puede alterar la barrera protectora de la piel y aumentar el riesgo de contagio.
¿Cuáles son los síntomas de los ojos de pescado?
Las verrugas comunes tienen características bastante reconocibles:
- Pequeños bultos elevados de superficie áspera
- Color similar a la piel o ligeramente grisáceo
- Aparición en dedos, nudillos o palmas
- Presencia de pequeños puntos negros en el centro (vasos sanguíneos coagulados)
- Sensación rugosa al tacto
- Molestias o dolor cuando se localizan en zonas de presión
La Cleveland Clinic explica que esos puntos negros visibles suelen confundirse con raíces, pero en realidad corresponden a pequeños vasos sanguíneos que alimentan la verruga.
¿Los ojos de pescado son contagiosos?
Sí. Aunque no son altamente contagiosos, el virus puede propagarse a otras personas o a otras zonas del propio cuerpo. Los dermatólogos recomiendan evitar: Rascar o cortar la verruga, compartir limas, cortaúñas o toallas, manipular la lesión constantemente.
¿Cómo se eliminan los ojos de pescado?
Muchas verrugas desaparecen espontáneamente con el tiempo gracias a la respuesta del sistema inmunológico. Sin embargo, algunas requieren tratamiento dermatológico:
- Ácido salicílico
- Es uno de los tratamientos más utilizados. Ayuda a eliminar gradualmente las capas de piel infectada.
- Crioterapia
- Consiste en congelar la verruga con nitrógeno líquido para destruir el tejido afectado.
- Electrocirugía o láser
- Se utilizan en casos resistentes o cuando las verrugas son numerosas.
- Medicamentos inmunomoduladores
- Algunos tratamientos buscan estimular la respuesta inmunológica para combatir el virus.
La Academia Americana de Dermatología advierte que los tratamientos caseros agresivos pueden causar quemaduras o cicatrices, por lo que es importante consultar a un especialista.
Se recomienda valoración dermatológica si:
- La verruga causa dolor
- Crece rápidamente
- Cambia de color o sangra
- Se multiplica en varias zonas
- Persiste después de varios meses
- Existen dudas sobre el diagnóstico.