El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes en el mundo y, aunque muchas veces no provoca síntomas, puede derivar en distintos tipos de cáncer.
Especialistas advierten que 8 de cada 10 adultos han estado o estarán en contacto con el virus a lo largo de su vida. Tan solo en 2023, la Secretaría de Salud diagnosticó más de 14 mil casos en México.
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De acuerdo con el doctor Heriberto Antonio Arista Viveros, existen más de 200 tipos de VPH y alrededor de 40 afectan la zona genital. Sin embargo, algunos son considerados de alto riesgo por su relación directa con cáncer.
“Entre las enfermedades relacionadas con el VPH se encuentran las verrugas genitales y ciertos tipos de cáncer como el cervicouterino, de ano, vagina y vulva”, detalló el especialista.
No solo se transmite por relaciones sexuales
Aunque el contagio suele relacionarse con contacto sexual, especialistas explican que el VPH puede transmitirse también por contacto piel con piel o incluso si partículas del virus llegan a zonas como los ojos.
La mayoría de las personas infectadas no presentan síntomas, pero aun así pueden contagiar a otras. De acuerdo con el doctor Arista Viveros, los tipos 16, 18, 31, 33, 45, 52 y 58 están relacionados con el 94% de ciertos cánceres vinculados al VPH.
En tanto, los tipos 6 y 11 suelen provocar verrugas genitales y papilomas laríngeos.
El cáncer cervicouterino sigue siendo una amenaza
El doctor Álvaro Enrique Peña Jiménez alertó que en México aún existe falta de pruebas de detección para algunos cánceres relacionados con el VPH, especialmente los de ano, pene, vulva y vagina. Además, destacó que el cáncer cervicouterino sigue siendo una de las principales causas de muerte en mujeres mexicanas.
“La prevalencia más alta está entre mujeres de 20 y 24 años, en esta población se debe fortalecer las campañas de detección y promover el papanicolaou”, explicó.
La doctora María Gabriela Palacios recordó que estudios como el papanicolaou, la colposcopía y las pruebas moleculares pueden detectar lesiones o presencia del virus antes de que aparezca cáncer.
La vacuna ayuda, pero no protege de todos los tipos
Especialistas advierten que la vacuna contra VPH es una de las herramientas más efectivas para prevenir complicaciones graves, aunque no cubre todos los tipos del virus.
En México se aplica principalmente a niñas de quinto y sexto de primaria antes del inicio de la vida sexual.